总是盯着那孩子看，可每当宫人讨好地把小皇子送到他面前，请他抱一抱时，皇上又总是逃一样地走了。
冯妙总是偷偷地去看姑子们在衣服上绣花样，其实那些姑子的绣工并不怎么好，只会绣些简单的祥云纹或是连绵福字纹，她自己的绣工曾经是整个皇宫里最好的，可她只能偷偷摸摸地看，不能给自己的孩子绣上一针一线。从那些小衣衫上，她看得见怀儿正一天天长大，心里忍不住一遍遍地想，怀儿会翻身了没有，会爬了没有，会说话了没有。
她就在这种日复一日、钝刀割肉似的思念里，过完了整个冬天。天气最冷的那几天，冯妙又开始咳嗽，有几次痰中还带着血丝。素问帮她配过些药，可心病从来不是汤药能医治的，冯妙喝了那些药，却仍旧恹恹地不见好转。
寺院里的一排嫩柳抽出毛茸茸的嫩芽时，宫中忽然传来消息，要重新翻修明悬寺的浮图。这座九层的佛塔才刚刚建成一年多，花费巨大，现在又要重建，自然惹来了满朝文武群臣的非议。
有人讲起当年的旧事，说太皇太后在世时崇尚节俭，将宫中每日晚膳的菜肴从十八道缩减到四道。就连礼佛，也是重在心诚，平城皇宫奉仪殿中，用的一直都是一尊普通的佛像，并没有用名贵的玉像或是金身