北平城出了个秦三爷，为人仗义，做事雷厉风行，出手大方，挥金如土。
无论是京城的大官儿，部队的军爷，贩茶走烟的生意人，或者是街头巷里的偷儿，无不佩服秦三爷的。
秦三爷在京城兴建了十几所学堂，在浅塘镇也建了一所中学学堂，另外他还在浅塘镇成立了一所救济会，专门救济那些无家可归的流浪汉，帮他们安排工作，住在浅塘镇的孤寡老人也可以在每月月初的时候到救济会领三斤大白米。
不少穷苦人家都将秦三爷的画像张贴在自家堂屋的墙上，那时候毛主席是东方最红最红的红太阳，秦三爷就是北平城的财神爷，也只有秦三爷的画像才可以毗邻在毛主席的画像旁。
与秦三爷不同的是，小五的生活变得越发艰苦起来。
江绒去上海的第二天她的母亲张秀梅便病倒在榻，那时候小五正在外面找工作，对于小五这样人高马大又有学问的人，任何厂子都是争着抢着要，但是工厂虽然号称铁饭碗，工钱却并不多。
小五心里盘算着江绒来年的学费和生活费，觉得工厂所赚的工钱略有不够，所以暂不急着进工厂，准备晚上回去和张秀梅商量一番再做决定。
晚上回家的时候，小五看见张秀梅