张秀梅突然加重的病让小五心里突然没了底儿。
自从张秀梅得了肺痨之后，小五时常战战兢兢，生怕张秀梅哪天一命呜呼，也怕自己哪天赚的钱不够张秀梅花钱看病，甚至不敢提和江绒的婚事。
自从牛爱花和马爱国死后，小五就再没亲人，他将张秀梅当成自己的母亲，江生当成自己一生最好的朋友，又渐渐对江绒暗生情愫，他觉得，也许自己努力改变自己，接下来的日子就会和新的家人幸福快乐地活下去。
但造化弄人，江生死了，江绒去了上海上大学。
家里就只剩下他一个人，每日里蹬车赚钱，照顾张秀梅。
小五对江绒的思念越发强烈，似乎像每一个即将满二十岁的少年一样，那段时间是最为孤独最为无助的时候，时而身心疲惫，不堪重负。
张秀梅在医院里住了三天的院，出来的时候小五交了将近两百块钱的住院医疗费，若是一般的乡下家庭，如此巨额的医疗费，怕是打死也交不出的。
那个时代得了这种病的人，长则六七年，短则两个月就要见阎王，要么躲在家里等死，要么苟且偷生悲凉无助时拿一根麻绳掉在自己门梁上。
小五没敢跟张秀梅说花了多少钱，生怕张秀