到一切准备好之后，巳时会正式开考，下午日落黄昏之前必须要交卷，殿试没有考生的号舍，所有的考生都是在同一场地内进行考试，进入到宫门之后，每个考生的座位都是预先安排好的，是要根据会试的成绩，由高到低排定。
纪宁作为贡士的魁首，大明朝会试的会元，在这次的考试也是身处在最前排，连进场的时候，他也是要领单数号的考生一列。
一直到了辰时，礼部和鸿胪寺各自出来官员主持进宫事宜，所有考生需要重新验证身份，由会试的会元和第二名各自作为领队，纪宁身旁的，赫然便是跟纪宁有所宿怨的秦枫。
秦枫一脸春风得意，显然秦枫对这次的会试很有信心，似乎是觉得自己能状元。
纪宁自己则没什么太多的想法，他只是想争取自己能排在鼎甲人之一，这样他可以免去再参加一次庙考试的辛苦，如果这次的考试发挥失常，他也有可能会名列在甲进士之列，毕竟百名考生之，一甲进士只有人，二甲进士也只有九十五人，剩下的二百零二人都是甲进士。
对于大多数的考生来说，这次殿试的目标就是靠努力争取进入到前九十八名，如果不幸没名列其，就只能寄希望于之后的翰林院庶吉士考试，以及庙的见习学士考试。