祝由科是古代医术的一种流派，即祝说病由，不需用针灸或药来治病，是巫术治疗法。唐代太医署中设立咒禁科，到元明之际太医院设立十三科，祝由科是第十三科。后来传说有祝由十三法，因在湖南辰州多有巫师使用此类方法，所以又名辰州法，其实多是简单的化学魔术。执法人表演出各种特异功能和法术，用来请仙、驱鬼、治病。这些法术不仅仅用来表演治病，还被秘密宗教来显示“神功”用以愚骗群众。笔者１９３年指导北京科教电影制片厂拍摄的《巫师的骗术》中所揭露的实际上就属于祝由十三法。这些“法术”主要有几种门子：“杀鬼见血”、“矾水显字”、“茶变墨水”、“下油锅”、“火烧符”、“吞碗片”以及其他各种小法术。门子虽然不多，但表演起来千变万化，例如“杀鬼见血”这一个门子，江湖上卖野药的视为秘不传人的诀窍，名叫小红袍，可以用于几十种骗局。
下面逐个介绍这些江湖骗术。
清水书符
巫师用新毛笔蘸清水在黄裱纸上画符，符立即变成红色。
方法：这里用的黄裱纸是用姜黄（中药）水染过的，清水实际是碱水，姜黄遇见碱就会变成血红色，秘密就在这里。
杀鬼见血