莫深，我怎么敢将芸娘许配与你？”
萧靖北神色微动，隐隐有痛苦之色，他犹豫了一会儿，终是坦诚道：“宋大叔，非是我故意隐瞒我的身世，实在是往事太过伤心，令人不愿提起。今日我请求宋大叔将芸娘许配与我，便是视您为我的长辈，我的亲人。实不相瞒，我是前长公主最小的孙儿，父亲是前镇远侯萧定邦，母亲是前英国公府家的六小姐。今年五月，父亲和三个兄长因……因谋反罪被判斩首，几个侄儿也被赐毒酒……家中其他人等或被发配，或被发卖。我因是家中最小，父兄之事全未参与，故此圣上怜悯，免我死罪，将我充军到张家堡。”
他看了宋芸娘一眼，接着道：“我十九岁时，奉父母之命娶了荣国公府的三小姐，生了钰哥儿，此外再无其他妾室及子女。我家遭难时，钰哥儿的娘亲已与我和离，我本已无心再娶，只是上天怜见，竟让我在这张家堡遇到了芸娘，我自知身份复杂，但我对芸娘一片真心，还请宋大叔成全。”
宋芸娘半张着嘴，惊讶地看着萧靖北，她为人单纯，与人交往全凭直觉，从不问出身，见萧家诸人从不愿提及过往，只当他们也和自己家一样，有着痛苦的往事，所以从不寻根问底。她知道萧家来自京城长公主府，只道是受了牵连的亲戚旁支，想不到萧