一看名帖上的名姓，顿时觉得十分为难，他说道：“麻烦您老在外等候片刻，小的去问问当家人的意思。”
管家将老人的名帖送到当家人沈大少那里，沈大少以前是荆州府的推官，因祖母病危，他告了长假匆匆赶往京城，祖母病逝，他作为嫡长孙要和二叔一起丁忧守孝三年，沈大少拿着帖子，也是一愣，这个老人的身份太特殊了，他不敢自专，便请二叔、三叔、大姑姑、二姑姑一起拿主意。
四个长辈打开帖子一瞧，其他人皆是一愣，沈三爷直接跳脚骂道：“这个老匹夫！还敢来我们沈家，以前母亲打的他还不够么！真是好人不长命，母亲都走了，这个老匹夫怎么还活着！”
这个老匹夫其实不是别人，论起血缘关系来，沈二爷和三爷要叫老人一声舅舅呢，是沈老太太同母异父的弟弟。沈老太太的母亲以前是松江府上海县书香世家侯家的通房丫头，生下嗣子之后，被主母用丰厚的嫁妆打发出门，嫁给了一个杂货铺的少东家，这就是沈家的老祖宗了，老祖宗以妻子的嫁妆银子起家，经营有道，最后成为了富甲一方的大盐商，妻子一生只有沈梅一个女儿，到暮年时，身体日渐衰弱，十分想念她以前在侯家生的儿子，沈梅为了成全母意，去了上海县找到了同母异父的弟弟，劝他去见一见母