才直起身来。
蔡叔冲他点点下巴，指了指最右边那个薄匣子，说：“你来晚了一步。小四儿，半个小时之前，刚刚才咽气。”
蔡叔已有古稀之年，身材高挑，腿背挺直，神色端庄，看起来极为硬朗。老林在他面前，像学生一般恭谨小心，正色道：“可否开棺一看？”
蔡叔神情不变点一点头，老林上前一步，双臂施力向前一推。薄匣子木材已极为单薄，应声而开，一阵恶臭扑面而来，老林探身向前一看，一个七八岁的小儿，满身溃烂。从头面到四肢，周身均像是灼烫之后又不曾就医的脓包黄水。看骨骼极为瘦弱的孩子，此刻却胀大四五倍不止，将薄匣子撑得满满当当。
老林面色不改，小心翼翼将那薄匣子盖了回来。
远方又有唢呐灵乐传来，蔡叔听到，眉梢抽动两下，站起身来，说：“这是，又死了一个。”
“村中不过一百余户，从五月开始，怪病开始蔓延。最开始的时候，是村东的寡妇，满身溃烂，高烧不止。家中只有一个小儿，旁人可怜孩子，将孩子接到家中照料几日，却没想到，寡妇死后没过几天，那小儿也是一样病症，溃烂流脓，胡言乱语，不出半日便死了。”
“那户人家惊惧非常，只当寡妇舍不得儿子带了他走，出钱