个时候正好又遇到刚刚消灭尼子家却不想着上洛的毛利家。
面对体量相等的毛利家，大友家不得不全力应对，这一打就是十几年。
受制于毛利家的牵制，大友家的势力受到一定程度的削弱，可是依然是九州最强的大名。
转折发生在1578年高城耳川之战。去年被岛津家击败的日向大名伊东义祐逃到姻亲大友家避难。
如果只是如此，大友家还没有单纯的理由为伊东义佑发动对岛津的攻伐，两家矛盾真正的爆发点是因为北日向豪强土持家的态度。
土持家原本是大友家的从属大名，领有北日向的领国，而中日向、南日向则是姻亲伊东家的领地。
正是因为有两位值得信任的盟友，大友家才能放心的去攻略肥前，去抵抗毛利家的攻势。土持、伊东与大友的关系，就好比织田与松平之间的联盟。
要知道当时西国霸主毛利家可是一个劲的想要攻入九州，正是因为有大友家的存在，才能使得九州不被外部势力染指。
但是就在这个时候，岛津家居然从后面挖了大友家的墙角，逐步蚕食伊东家的领地，并联络土持家一道从南北两个方向攻略日向。
憋了几十年的土持家终于逮着的扩展的机会怎么可能放过，也不管伊东家