间尚且风清气朗，一片祥和之气。凤溪村，坐落在凤霞山下，山高谷深，山明水秀，与世隔绝，少有人至，也少有战火波及，实是一个宜隐居的世外桃源。
村外有一条河，蜿蜒曲折，隔断了村庄与山外通道。河上无桥，村民往来之间只能乘坐河上唯一的一艘小船。撑船的是一位十五岁的少年，名叫莫奇。
父母原是凤溪村一户普通人家，父亲莫山原来就是这河上的摆渡人，母亲杨翠姑做些针线女工换钱，日子过得清贫，不过一家人和睦，倒也自得其乐。
就在前两年，他父母相继病逝，他只好从私塾辍学回来，还得自谋生路，还好他有一股天生神力，子承了父业，而且他父亲费力才能撑动的船，他撑起来尽然毫不费力。自此他便每日往返于两岸之间，挣些渡船费，倒也勉强度日，不至于沦落街头。
莫山有两个哥哥，一个弟弟，莫山夫妇相继去世后，他那两个哥哥对莫奇不闻不问，只有弟弟莫云，念及莫奇孤苦无依，时常给予资助。
他们两家的房子原本是隔着一堵墙的，自从莫山夫妇去世之后，莫云就把中间那堵墙拆了，并且把原来进莫奇家院子的大门封死。
于是，两个院子变成一个院子，两个家变成了一个家，这样方便他照顾这苦命的孩子。