院试又被称为道试，三年之内两次，院考两场，考试内容与府，县考大致相同。第一场录取人数，为当取秀才名额之一倍，用圆圈揭晓，写坐号，不写姓名，称之「草案」。第二场覆试后，拆弥封，写姓名，通过院试的童生都被称为「生员」，俗称「秀才」，算是有了「功名」。进入士大夫阶层；有免除差徭，见知县不跪、不能随便用刑等特权。秀才分三等，成绩最好的称“禀生”，由公家按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食，“禀生”和“增生”是有一定名额的；三是“附生”，即才入学的附学生员。
今年的江南省院试是由江南省学政主持，在十月初一举行，据说那学政是个有名的大儒，朝廷上下都对其风评极好，做官清正廉洁，这一次就是受皇帝重用，为了入阁拜相才外出做官的。
贾瑞感觉如果这真是一名清官，不管他是真的清廉，还是装的，为了沽名钓誉，只要这一次真的是公平，这一次他都一定能拿到秀才功名。
以自己的知识储备和记忆能力，还有那已经逐渐成型的书法能力，自己只要不犯考官的忌讳，不求剑走偏锋，老老实实的稳扎稳打，自己的名次就差不多哪里去。
待十月初一那一天，贾瑞又是向往常一样，早早的来到了考场。