事情的经过是这样的，自从周家大小姐周菡萏出嫁之后，周菡含这个二小姐就不怎么出门了，但因着她已是到了出嫁的年龄，周太太秦氏操心她的婚事，便也会时常带她出门见客，但她每次出门都不怎么配合，不是装病就是发脾气不愿出门，几次之后，秦氏便也不带她出门了。
周菡含在家待了一段时日，不知怎的就迷上了礼佛，一开始只是在家设佛龛，后来就经常带着丫鬟去镇东的观音庙上香。
秦氏想着让她多出去走走也是好的，便也没多约束她。
这一日，周菡含如往常一样带着丫鬟出门，却是到了傍晚，都没见她归家，秦氏有些着急，便派了家中下人去观音庙寻人，却只寻回了昏睡不醒的丫鬟。
秦氏赶紧叫人拿水泼醒了丫鬟，焦急询问女儿的去向，那丫鬟却仍是迷迷糊糊的，只记得周菡含给她吃了一块糕点，然后她就睡过去了，至于自家小姐去了哪里，却是一问三不知。
秦氏又急又气，也顾不上责怪丫鬟，带上家里所有的下人就去庙里寻人，直到将观音庙里里外外都翻了个遍，都没找着人。
秦氏急的都快报官了，怕自己的女儿被歹人掳走，但她又怕此事传出去，女儿的名节受损，以后婚事上就更难了，便按捺着心急如焚，等丈