子曹变蛟死于贼人之手，一旦回想起那倒在旗杆下的尸体，他就忍不住心如刀割。
一方面恨不能以身代之，另一方面更是恨不得将张顺千刀万剐。
但是曹文诏常年领兵，深知愤怒不能解决任何问题，反而会影响自己的判断。
贼人越是要激怒自己，自己越要冷静。如今曹家只有自己有能力、有力量为侄子曹变蛟报仇，自己一定不能被愤怒冲昏了头脑。
他在义军营地，强忍着丧侄之痛，犹自在观察义军的士卒训练水平、营地的布置以及义军的数量。
根据他多年领军经验推断，贼人可战之兵，当在七八千之数。此数不但远超朝廷预料，更是远超官兵实力。
本来官兵有五千之数，虽然低于贼人之数，尚可攻则不足，守则有余。
可是侄子曹变蛟抢夺铁谢渡口失败，损失了三百家丁精锐；总兵官张全昌抢夺白鹤渡口失败，损失了七百精锐。
再加上曹文诏亲自带领将士防御浮桥，又损失了一百余人，如今官兵已经不足四千之数了。
曰：“用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之。”
如今官兵仅为贼人半数，“战之”尚且不可，更不要说“分之”、“攻之”