中平四年，已是黄巾之乱被平定的第四年。四年前，汉灵帝以为黄巾已灭，社稷已安，便更改年号，弃光和而为中平，以为大乱平定，汉祚悠长之意。只是这四年以来，国家政局却越发显得混乱不堪，天下大事也显得越来越不可作为。
有识之士纷纷劝谏灵帝励精图治，改正时弊，因此国家政令频出，结果却收效甚微，好在时局虽然恶化，但大汉养士四百年，仍不缺乏能吏干臣，虽然大汉这四年来，看似摇摇欲坠，但仍然每次都能转危为安。
但危局仍然不见有丝毫消弭的迹象，这使得不少干臣心怀忧思：朝廷到底还能如此多久？
在一片古怪又沉默的氛围中。八月，颍川郡传来一个世人早有预料、但仍然震惊天下的消息：“太丘公”陈寔，终于咽下了最后一口生气，远离了这纷纷扰扰的尘世，魂归到无声的九泉下。
一个八十老人死去了，他生前担任官职最高不过县令，海内外却有三万余人赶赴悼会，前来许县的车辆数以千计，其中不乏高官显贵，皇族士子。
颍川的年轻士子望着陈氏门前车水马龙，麻衣白冠如云满山川，忍不住私底下议论道：“太丘公”过世的场面，怕是连“有道公”郭泰都远远不及，昔日听闻郭公会葬时“自弘农函谷关以西，河