安顿两日之后，张懿先令别驾从事秦宜禄前往羊肠仓输送米粮至离石，而后又令武猛从事张杨点齐两百精兵，随后刻不容缓，径直前往美稷。美稷虽与离石同在一郡之内，但却相隔千里，须得策马狂奔两日夜，方才能望见美稷的影子。
这便不能不说起西河郡的地形，黄河自青藏高原而来，沿着贺兰山东麓一路向北，在高纬度地区遇上阴山山脉，掉头向东冲出肥沃的河套平原。又因为吕梁等山脉的阻碍，折往南返，在黄土高原与内蒙古高原之间，用滚滚河水画出一个巨大的“几”字形。而西河郡便是这个“几”的最后一竖给劈为两截。
离石位于西河之东南，美稷位于西河之西北。而从离石至美稷，却只有一条官道：从离石西行至蔺县，沿着大河一路北上，行至宣武县故地。此地因百姓稀少已被废弃，黄河在此处如同写意般连画五曲，河流缓缓，水草丰茂，正是匈奴人放牧的好土地。从此处渡河，再沿着湳水悠悠西行，美稷便赫然在望了。
美稷作为单于王庭，张懿从车窗外远远望去，却很难符合一般百姓对于胡人的印象。除却大片的牧人在城郊的草地上放歌，仍有众多胡人在田野里耕种。此时正是糜子成熟的季节，张懿扫视四周，除却普通匈奴外，即有深目高鼻者，亦有