军手中的，仍有皋狼、永和、蔺县、中阳四县。
中阳是西河郡坚城，建城时三次翻修，已经全部改为砖墙，坚固非常。如今为离石残兵所据守，难成大患。
蔺县为西河郡第二大城，城中守兵听闻离石失陷后，已经尽数撤往永和县，只剩下不愿撤走的县民。
永和县为陈冲向朝廷请命，今年新设之县。但实际上陈冲招抚白波平民于此开垦，距今已有半载，县民受陈冲恩惠，又久处白波军中，人人能战，加之聚拢蔺县守兵，城防虽疏，却无人愿战。
皋狼县地处群山之中，易守难攻，但非要害之地，且来时无甚守兵，为集中军力考虑，日逐王便也不分兵占据。何况今日连天大雨，连军情也难以探查，斥候们几次探查后也只说看见有此前战败残兵向其聚集，札度便也不放在心上。
札度虽说贪欲蒙心，但草原苍狼即使饱腹仍有本能。攻取中阳或永和都颇为不智，是故谋划只取蔺县，即使空城一座，但只需再攻克曲峪，西河的大半险要便在胡人手中，即使汉军援兵至此，也无能为力。
却不料到达蔺县前时，蔺县非但不是空城，反而城门大开，蔺县令刘鹄携县中官吏，出城三里远迎札度。石桑见其身后箪食壶浆，百姓陈列道侧，讶异非常。刘鹄向前坦诚愿