厢房，看见桌案上如雪的斫刀，他才恍然自己并未携刀出门。
郭大重新拿起斫刀，从刀面上审视自己的面孔，恰逢秋风从堂门灌入，他不禁收拢袖口，回首房内，空旷的厅堂只有他一人茕茕孑立，他忽而有些后悔拒绝单于的提亲，不是因为他喜欢蒲真梅录，只因他觉得房中有些冷清了。
接下来的时日里，郭大也放松下来，日前他仍勤勉地修缮城池，这些时日却请了几名儒生来，向他们请教识字读书，谈得兴起时，郭大便邀请他们共用晚宴，留宿府中。寰阳百姓偶尔能见他沿着圜水踱步慢行，神态平和，于是私下议论说：原来连郭帅这样心如铁石般的战士，也会心怡山水哩。
九月初九，郭大如往常般策马登上黄蒿山。秋日将尽，满山都是枯黄的蓬蒿与灌木，但也不缺乏昏黄的盛菊。四周的城民军民都来山上野宴，秋风刮过的也尽是肉香。
郭大也收到韩暹杨奉邀请，但他婉拒说身体不适，不宜酒宴。此时他身处山上，想从菊丛中寻一串茱萸，如今岁岁大寒，屈指算来，西河已经五年不结茱萸了。他终究一无所获，便坐在山头，观山下圜水两岸往来。
他随即看到山腰有一人牵马对他招手，随后向他坐处缓步走来，那人隔得远，他看不清面目，但身形却让他熟