陈冲卸下官身后，先行前往曲峪。
这座小城中在半年前曾力挫匈奴叛军，当时陈冲为备战处处设卡，在城墙上广设答渠以备弓矢，还造下数台床弩，床弩通体如墨。匈奴人远望城墙难上一人，因此曲峪也被称为“棘城”。
但世殊日异，随着战乱结束，这座小城也改头换面，去除关卡与答渠，撤掉栅栏与望楼，城内外变得简单而清爽。
而匈奴内部气氛日渐剑拔弩张，往来商队对此最为敏感，都能看出美稷不日将再有祸事诞生，美稷集市也因而逐渐萧索。如此一来，曲峪便成为美稷集的替代品，商队日益增多，城外逐渐从无到有兴建起了市集。陈冲来时，曲峪的城西滩涂上漂泊着不下八十艘小船，已经接近河曲渡的三分之二了。
陈冲来到曲峪后，先私人拜访了韩暹。前几日彭脱等人便是经过曲峪渡河至离石刺杀，他已经知会过韩暹郭大等人。韩暹得知郭大也参与其中，心中惴惴不安，但见陈冲一身白衣前来，也不禁感叹说：“陈府君何至于此？如今西河郡内百废俱兴，皆乃府君功劳，此时辞官，只恐前功尽弃。如若朝廷怪罪下来，我们担着便是。”
陈冲对此笑道：“我还以为韩帅你会开口叫好，为我饮酒壮行呢！”玩笑过后，他又叮嘱韩暹说：“