见到儿子又是欣慰又是担忧，他把儿子招呼到跟前，对他嘱咐说：“现下政局由董卓掌控，可不是什么好日子。前日侍御史扰龙宗扰君去拜见太尉，禀告京中凉人一些不法事，望太尉规劝部属。孰料他白时时忘了解剑，太尉便因故惩戒，将他拖至街上，用棍棒活活打死。残暴过甚！你是袁绍好友，还是躲远点罢，我已经想好了，过几日我们便去徐州避难。”曹操在一边谔谔应是。
但很多事由并不由自己掌控，以始皇帝的功绩，都不能避免猝死沙丘，曹嵩的祈念最终也徒劳无功。曹操告别父亲，坐回自己房中，还未来得及喝几口热水，董太尉的使者便来了府上，说是有曹操的征召令，使者见到他便宣读说：“曹校尉权谋机变，少年知名，先帝亦委以重任，今太尉辅政正要重振朝纲，特召校尉入幕。”
使者读罢，又对曹操展颜笑说：“不知曹君意向如何？”问是如何，但选择只有一个，曹操心知肚明，回使者说：“请使者稍等。”随后出房回禀父亲，曹嵩听闻这飞来横祸，浑身都僵了，良久才抖着手握住儿子双腕，连连哀叹说：“躲都躲不过，莫非是因阿父的事情要拿你祭旗吗？”曹嵩的养父是常侍曹腾，虽说曹腾不似张让之流，但也因此饱受清流蔑视，他对此耿耿于怀。
曹操宽慰