操放下酒盏，环视四周，良久才说：“如今正是多事之秋，董卓虽说篡权，但行政尚算谨慎，待我等也尚算宽厚，此时行事，不大有利罢！总要等他反迹显露，侵逼天子之后，我等握有名实，才能无往而不利，如今无过而图乱谋，没有名声的反是我等啊。”
众人露出一副果然如此的表情，越骑校尉伍琼在一旁说道：“孟德出此言论，怕不是心向董贼，背离清流罢！”侍中杨勋则嗤笑说：“我看孟德这些日子整天与董军麾下厮混，怕是董卓已许与他高官厚禄，正要拿我等的人头去换取勋爵呢！”
曹操听闻这些攻讦，心中大为恼火，他怒斥道：“诸位口口声声社稷，可我十数年前亲手杖杀蹇硕叔父，将他浑身骨头都打碎了，因此得罪显贵，不得不流落乡野间，论比忠心社稷，诸位有强过我的吗！”
这番话语掷地有声，党锢期间，名士多是回乡避祸，以诗词聊以**，而曹操此举独显英雄气概，众人皆不能及，一时间无人能再说话。种劭稍顿片刻，又再次出言讥讽道：“从善如登，从恶如崩，往日的英雄，今日也未必不是小人。”
曹操针锋相对说：“我曹孟德堂堂正正，你有何证据？”
说话的却是伍琼，他悠悠然道：“昨日董卓有重选党锢后人之议，并命我