正月十六，除去仍在箕关对峙的田楷部，陈冲将河南的两万将士编为一军，短时间仍驻留在谷城中，他自己则前往孙坚部。
孙坚部此时仍在攻打函谷。自十月以来，他便领兵停在函谷关前，只是当时中路军受命只是佯攻，因此士卒攻打并不搏命，多是在城下与凉人对射而已，连蚁附攻墙也未有几次，只是在关东多设了几处箭楼，草草挖了五六座土山而已。因此函谷关一直未破。
陈冲赶到孙坚营中时，孙坚正在勘测函谷关周边地形，他为此头痛非常。此时的函谷关与秦时函谷关不同，秦函谷关正在如今陕县西南，为刘备所掌控，而眼前的函谷关，乃是前汉楼船将军杨仆所造，此地虽不及秦函谷关险要，但也足以扼断东西。
函谷关城建在山道的一段顶坡上，一旦要靠近关城，无论东西，皆要走一段不短的斜坡。而放眼南北，函谷关北靠涧水，南接龙尾山，涧水之北便是高耸入云的火虫岭，两山之间距离不过百丈，而关墙靠又高达三丈，如此逼仄的环境，大军施展不开，也无法包围城关，只需要三千军卒，便可在此挡住数万乃至数十万的敌军。地势险要至此，真不愧为雒阳八关之首。
等回到营中，孙坚见到陈冲，第一句便是：“无从下手，若要破城，只能强攻。