到了三月底，这时，河南的关羽忽而传来一个惊人的消息，说董卓麾下大军六万众，忽出武关，与宛城袁术军大战，袁术军本与刘表对峙半载，接连攻城不胜，士气低沉，结果在两面受敌的情况下，全军崩溃，士卒大部仓皇逃回豫州，竟这般将南阳直接扔给董卓了。…
为将的乃是李傕与郭汜，他们兵分两路，李傕一部南下襄阳，耀武汉江，向刘表勒索米粮财物，郭汜一部追逐袁术的溃军直入颍川，李旻与吴景居父城拒守，郭汜便如在河东一般清扫乡野，袁术军莫衷一是，以至于大量流民涌入河南。而关羽已领军前往广成关，又分高准驻扎轘辕关，时刻观望凉军动向。
刘备本在雁门招募鲜卑义从，得知消息后，他连夜前来圜阳。与陈冲讨论起此事，他眼神发亮，也如张飞般问说：“如今董卓大军东进中原，是否是我用武关中的大好时机？”显然这些时日刘备心中也憋了一口闷气，时刻念怀着报去年董卓奇袭的一箭之仇。
陈冲何尝不想早日讨灭董卓呢，但他深知此时还不是时候。董卓虽发六万大军，但观其作风，却毫无治土理民之念，仿佛流寇一般，根本不受城池所困，若是并州征发大军，恐怕还未至长安，南阳凉军就已断绝河东归路，到那时进退两难，才是得不偿失。他只能规劝