东汉初平三年，春二月，长安城，一个非常寻常的夜晚，月亮已升上西山，群星也渐渐璀璨，晴朗的天光下，长安城外的渭南平原显得无比开阔，油油的草地泛成幽蓝的水色。
如今已是宵禁时分，城内的灯火都散尽了，只有宫中和城墙上还有军士来回巡游，但在城外却又是另一番景象，在长安城东北西三面，火光点点，仿佛蜉蝣一样在天地间游曳着，这里原来与洛阳城无二，是一片繁华的市集，但董卓迁都以后，市集都被强制迁入城中，这些地方便成了一片荒地，但到底留下了一些建筑，从河南迁来的无处可去的游民，不少便寄居在此处。
寒冬已然过去了，但对衣不蔽体的他们而言，春日依旧是清冷的，游民们在这里间点起篝火，三五成群的聚在一起取暖，他们数着时辰，等待着寅时到来，到那个时候，就会有些城中的高士在城外赈济施粥，但也有很多人等不到那时，化作街旁的路倒尸，然后在几日后为城卫所清理。
但长安城的南面却不是这番景象，出了安门，一片寂静，再往南走两里，便能看见两座小台与一座宽广的庙宇，在平坦的原野上高高耸起，那便是高祖时便设立的社稷、辟雍与宗庙。世祖定都于雒阳时，再雒阳新设两台一庙，但供奉却有所不同，以显示自己