有空隙,用于注入熔化的金属。
最后,整个结构的外围,需要紧紧地堆砌起铁和木料、泥土和石块,并且从外面压紧,以支撑青铜的巨大重量。模具上面会被一层泼洒潮湿的沙子,将整个结构覆盖起来,只留下一个碗口大小、可供注入熔化金属的孔洞。
除了需要烧制模具,人们还需要准备一种外壁覆有烧制好的陶土,并用大石块固定熔炉。它们必须能抵抗熔化铜料的高温,并用小山一样的木炭将熔炉埋起来——埋得非常深,只露出炉口。
当最有经验的大匠判断熔炉内温度达到正确值的时候,工人们则开始向坩埚内投入铜块。得亏纳门调派了一些施法者从旁辅助,否则,这项工作的危险程度将高得令人难以置信:工人们需要将铜块一块块地投入沸腾冒泡的大锅,用金属长柄勺捞去在表面漂浮的废渣;锡合金发出有毒气体;如果金属碎片是湿的,它带入的水分就会化为水蒸气,导致熔炉破裂,站在附近的人全都得完蛋。
当那些液态金属开始流出,其亮度足以照亮百步之外的人脸。那些熔化的金属就像岩浆一样沿着陶土管道缓缓流动,缓缓进入大炮模具的孔洞。此时,汗流浃背的工人们就会用非常长的木杆戳着黏滞的金属,把气泡戳破,因为气泡可能会导致金属在烧制时