陆四率领淮军七千将士于齐河痛歼南犯清军时，千里外的江南却因拥立何人做皇帝而沸沸扬扬，当真是你家唱罢我来唱，好不热闹。
由于控制江北的淮军军政体系严密封锁南下道路，并广为散播崇祯及三子从海道逃出的消息，南都的明朝官员信以为真，一个个喜形于色，奔走相告。
为了迎接皇帝，南都群臣派了不少人沿江守侯，内守备太监韩赞周更是派兵在崇明海口等侯，群臣连同勋戚无一不盼帝舟早至。
可是等了都快一个月了，沿江不见帝舟，海口更不闻帝来，甚至连皇帝诸子都不曾见。
渐渐的，谣言四起，都说皇帝恐怕已经殉国。
就连一开始深信皇帝“南来”的史可法也为之动摇起来，不知如何是好。
五月十九日，凤阳总督马士英快马来报，皇帝殉国！
这个消息是从北京逃出，化装为平民经河南至淮西的原大学士魏炤乘带出来的，此时距离崇祯殉国已经过去两个月。除带出皇帝殉国消息外，魏炤乘还言太子及永、定二王皆被李闯擒获。
陆四也是千算万算，没算到会有个大学士不走海道，不走运河，反而从“敌占区”冒险徒步穿过跑到凤阳去。
实际上，这位魏大学士是降了顺的，并且在