李自成最近一直没有睡好，山西那边传来的消息很不好。
满清的英王阿济格同吴三桂他们率清军主力自真定回返北京后，清廷又派出大将叶臣率满蒙八旗兵五千攻打山西。
叶臣领军自北京出发后并没有立即去山西，而是从北直隶的饶阳先去了河南怀庆，帮助清廷委任的怀庆总兵金玉和平定了怀庆所属诸州县，此后才折道西进太原方向。
叶臣这支满蒙八旗兵虽只五千人，但战力彪悍，向山西进军途中先后定府九、州二十七、县一百四十一，并署置官吏，安辑居民。凡是原明朝官将，叶臣一律遣人劝降，现已兵锋直抵太原。
李自成任命的山西节度使韩文铨同文水伯陈永福一面做好死战准备，一面向西安紧急求援。
韩文铨奏称满洲兵连同招降的新附兵有三四万人，但到太原后并没有马上攻城，据细作探知满洲人是在等什么西洋神炮。
所以，韩请求皇帝能在一月之内向太原派来援军，否则满洲人的西洋神炮一到，太原城墙肯定能以抵挡。
另外，降清的明恭顺侯吴惟华和叛变的姜瓖也占据了山西北部，三个月来因为前明降官降将作乱，导致大顺将领多达数十人被叛兵所杀，损失兵马也达四万多。
其中让李自成最心