当初淮军在都督陆四带领下从盐城北境百里奔袭安东时，时为标统的麻三在城中被郑泰所率的福建铳兵所阻，一气之下竟将所部“易步为骑”代为脚力的三百多头骡子尾巴点了驱往冲击福建铳兵，结果一举冲乱福建兵，生擒了明漕运总督路振飞、副将郑芝豹等人。
这个与火牛阵很相似的战法被一群大字不识一个的淮军将领津津乐道，更让麻三得到了淮军名将的美誉。
夏大军就将这事给记在了心头，并且在济南上演了安东火攻。不同的是，麻三是直接驱骡子硬冲，夏大军却是使用了大量火油。
火油是高邮商人骆永年替淮军采购的，据说是陕西延安一带产的，又叫石脂水，遇水不灭，除边军有作为守城使用外，多是卖到京师、江南等富裕地方供民间照明使用。
不过因为兵荒马乱，陕西现在又被顺军占据，所以骆永年不可能大规模采购，只能通过几个中间商前后购得大概一千坛左右，花费不到三千两，除去中间商的一半利润，算下来一坛三十斤重的火油才几十文钱，便宜的很。
陆四让骆永年买火油，原本是准备发起渡江战役时用于焚毁郑鸿逵水师战船的，却被夏大军都要到了第一镇。
当时陆四还问夏大军要火油干什么，夏直接说火攻。