尤其是西安城中存有大量粮食，完全可以支撑顺军半年之久。
反观清军，虽兵强马壮，但是远来之师，粮草各方面都接应不上，故而不可能于西安与顺军久耗。
宋献策等当时都坚持于西安与清军对峙，可李自成却错误判断军情，以为陕北的高一功和李过无法牵制清军，宁夏、甘肃、汉中等地的顺军又多是原明军降兵，故若他坚守西安很有可能会同崇祯一样，陕西周边的顺军各部不敢来援，因此决定撤离。
牛金星认为时局尚未崩坏，河南正在反攻，东线山东的淮军也能牵制清军一部，冒然放弃西安等于是让山东、河南属大顺的军队对中央失去信心，然而苦劝不果。
随李自成撤出西安的兵马实际有十一万之多，汝侯刘宗敏、泽侯田见秀、磁侯刘芳亮、绵侯袁宗第、义侯张鼐等大将都在，皇后高氏在内的老营眷属四万多人，总撤离人数近十五万之多。
如此规模的撤退一无预案，二无准备，全是李自成一拍脑袋决定，便导致了极其严重的后果。
军事上，陕西顺军被一分为二，除随李自成撤退的东路军外，以李过、高一功部为主的陕北顺军几万人因为西安被清军占领无法直接南撤，只能取道汉中南入四川，顺江抵达荆襄地区。
这个撤离