杨氏是张献忠的第二位妻子，在此之前张献忠曾娶前明崇祯朝首辅大学士陈演的女儿为妻，然陈氏随张献忠生活不到半年就病死，后在礼部尚书吴继善劝说下纳了杨氏为妻，立册为大西皇后。
杨氏家是成都人，其父是秀才，算是小门小户，但也正因如此杨氏深得张献忠喜爱。
骨子里，张献忠对前明官绅有彻骨恨意，尤其是那些口口蔑称自己是贼的读书人，这才有了于川中开“恩科”杀五千余读书人的劣事。
决意北上抗清后，张献忠为表明自己破斧沉舟的决心，命义子定国杀妃嫔及幼子，独留皇后杨氏，这个幼子便是杨氏所生。
儿子的死让杨氏痛不欲生，连带着对没有劝阻的孙可望、直接动手的李定国都是心存怨意。只是这一切都是丈夫张献忠下令所为，杨氏空有怨恨也不敢有所表露。
而且孙可望、李定国不久便被她的丈夫下旨开府，实际成为大西军的两位继承人，威望之高更是让杨氏不敢有任何想法。
说白了，张献忠在一日，杨氏这个大西皇后就是空有虚名，于大西朝政根本没有任何说话的份。
艾能奇尊重这位“义母”，只因为人子尽孝而矣，哪怕这位“义母”比他还小。
但这份孝心却让杨氏于深冬的