心中兴奋，但他没有直接带领冒然攻城，而是叫部下潜在山中等待天黑。又叫十几名胆大心细的亲兵或扮作西军，或扮作百姓悄悄潜入平凉城。
因为己方大军正在出征顺军缘故，位于后方的平凉城显然没有全城戒严。
顺军的细作入城之后也是耐心等待，直到天黑城中军民大多睡去之后，这些细作才突然冲出，一边于城中到处放火，一边大叫：：“西军败了，西军败了！”
又叫：“大顺军进城了，大顺军进城了！”
顷刻间，平凉城中大乱，恰适大风，风助火势，未几小半个平凉城便为火焰滔天。
守城西军也好，城中百姓也好，都叫这大乱慌成一团，一些好不容易从东边跑回来的西军士卒以为顺军真的进了城，惊慌失措之下争相往城外冲去。
正寻思怎么内应还没有夺门的赵忠义见城门大开，立时率部冲杀过去。
平凉守将、原西营水军左都督王复臣眼见城中大乱，到处都是顺军的喊杀声，自家士卒更是东奔西跑，争相往城外逃去，知大势已去，遂写下“大西忠臣，义固当死”八个大字，拔刀自尽而亡。
汪兆龄再一次展现了自己逃跑的本领，城中刚有一点乱的苗头时，这位大西左丞相已经打马消失在城外的夜色中，逃跑