徐怀以往都尽可能避免与赤扈人的精锐骑兵直接交锋，但在奔袭太原之时，为顺利攻下云州汉军大营，徐武碛组织兵马在太原北部的棋子山一带拦截敌援，与赤扈人精锐骑兵进行一次激烈交战。
那一次交战，楚山军提前一天在棋子部署防御，可以说是以逸待劳。
然而单纯从棋子山拦截战的结果来看，只能算是惨胜。
楚山两员骁将沈镇恶、王华英勇战死，楚山健锐战死超过百人，天雄军俘卒以及增援过来的吕梁山义军战死以及伤重不治者高达六百多人。
而棋子山一战，千余敌骑两天两夜顶着风雪从云州到太原兼程奔走四百余里，行军强度不比楚山骑这次从淮源昼夜兼程驰至樊城稍低，但仅休息不到两个时辰就投入激烈的战斗，最终伤亡不到五百人众。
要不是这部赤扈骑兵最终没有形成整体突破，达成增援云州汉军大营的作战目的，那一战他们都不能算败。
也是这一次，楚山众人才算是真正领略到赤扈精锐骑兵强悍而坚韧的战斗力。
这也令徐怀不得不重新思考楚山军要如何更合理的进行编制，才能在未来的战场之上迎战赤扈人。
自前期末年失燕云之地，西北又为党项人占据之后，中原就失