城外，有人来报，说张绣将兵力全部撤退了，放在西北角的方向，同时高声呼喊，守住城池，东南方向十分空虚。
曹操大笑，道：“果然是中我的计了！”于是命令军中将一些爬城的器具悄悄拿出来，白天只是派兵力去假装攻打西北角，到了二更左右，领着精兵往东南方向潜入，砍下了鹿角，这个线路也是雨弋秘密进入南阳的路线。
进入城中后，发现果然是空虚无人，完全没有什么动静，众人一起涌入，还没有走到一半，忽然听到一声炮响，从民宅中杀出了许多士兵。
曹兵傻眼了，连忙往后面退去，背后张绣亲自带着兵马杀了过来，两面夹击，曹操的部队大败，一直往后逃走了数十里路。