乐进、李典已经夺下了关口，高干夺路而走，终于突出了重围，去投奔了单于。
曹操带着兵马守住关口，派人去追击高干，高干到了单于的地界，正好碰到了他们的左贤王，连忙下马就拜，指着后面，告诉对方曹军追赶，他们要吞并疆土，希望得到救援，一起抵抗曹军，保全北方的安危。
左贤王道：“我和曹操没有仇恨，为什么要侵略我的土地呢？你这是让我和曹操他们结怨，是你的阴谋吧！”说完将高干斥退。
高干想着没有什么退路，只能偷偷再去投靠刘表，到了上洛，被都尉王琰发现，直接斩杀，将头送到了曹操那里，被曹操封为了列侯。
评定河北的过程十分顺利，曹操商议着往西边进攻乌桓，曹洪等人出来劝道：“袁熙、袁尚兵败阵亡，基本上也没有什么势力了，远远投靠了沙漠，现在带兵去追击，如果刘备和刘表乘着我们许都空虚，袭击我们后方，我们将没有机会来救援，那么祸患就不小了，希望先回到许都，再来商议。”
唯独郭嘉出来反对，道：“诸位所说的不对啊，主公虽然威震天下，沙漠那边的人认为我们害怕麻烦，并且位置偏远，一定不会有所防备，这个时候我们发动突然袭击，一定可以击溃他们。并且袁绍和乌桓关系匪浅，而且袁