刘先，早就知道襄阳投靠了曹操，知道抵挡不住曹操的攻势，于是带着荆州的军队和百姓出来投降。
曹操入城后，安抚了民众，释放了韩嵩，加封为大鸿胪，荆州其余的官员都有各自的封赏。
曹操和众位江陵商议道：“如今刘备已经去了江夏，恐怕他会和东吴形成联盟，那就不好了，该用什么计谋来破呢？”
荀攸道：“如今我们的大军威力很盛，可以派使者去江东，让孙权在江夏会猎，商议着一起擒住刘备，瓜分荆州的土地，然后结为联盟，孙权一定会感到十分惊讶和疑惑，来投降我们，这么事情就解决了。”
曹操听从了这个建议，一方面派遣使者去东吴，一方面清点马、步、水军，共计八十三万，对外宣称百万大军，水陆并进，船骑双行，沿江而下，西连荆、峡、东接蕲、黄、赛栅联络三百余里。
在江东，孙权屯兵柴桑，他十分关注荆州的战况，知道曹军已经到了襄阳，刘琮投降，现在又连夜往江陵方向赶去，看来是势在必得，于是就聚集众位谋士商量着抵抗的方法。
鲁肃道：“荆州同我们相邻，江山险固，民众殷实，如果被占据了，那么就是成为帝王的资本，如今刘表才去世，刘备也被打败，我请求奉命去江夏吊丧，劝说刘备抚恤众