走了一段路，曹操看到队伍停了下来，询问是什么原因。
有兵士查明了情况，汇报道：“前面的山路很狭窄，因为早上下了一场雨，坑内出现了积水，马蹄深陷泥坑，不能前进。”
曹操听后十分生气，怒道：“我的军队逢山开路，遇水搭桥，怎么会有遇到一个泥坑就走不动的道理。”于是传下了命令，让老弱病残的兵士在后面慢慢行走，强壮的人用土和草编制一些物件，准备将前面道路的泥坑都填了。一定要尽快行动，违抗军令的人马上斩首。
众人无可奈何，都纷纷下马，在路边用兵器砍伐树木，用来填塞泥坑，曹操害怕后面有人军队来追赶，就让张辽、许褚、徐晃带着百名刀斧手在后面戒严，有动作太慢的兵士也直接斩首。
此时兵士都已经是强弩之末，人困马乏，实在是没有力气了，都纷纷倒在了地上，曹操下令让兵士直接前行，不惜践踏倒下兵士的身体，一时被踩死的有许多人。毕竟是以往的战友，众人纷纷哭泣，哭声不绝于耳。
曹操十分生气，道：“生死有命，有什么好哭的！如果有在哭的人，马上斩首！”
就这样，慢慢将泥坑都填平了，过了险峻的道路，路稍微好走了一些，曹操回头再看跟随的兵士，只有三百多名骑兵