怎么能够因为一个人的阻拦，就失去了众人的期望呢？”于是在朝会上写下表书，请尊曹操为魏公，加九锡。
曹操显然已经膨胀了，即便荀彧曾今为自己立下汉马功劳，有着深厚的友谊，那也是会随着权力和年纪的增加而改变的。
荀彧在家中听说了这件事，知道曹操下一步很有可能称帝了，作为世代拿着汉朝俸禄的老臣，他是十分失望的，叹道：“我实在不想看到这件事啊！”
不过曹操的耳目很多，这件事很快传到了曹操的那里，于是曹操就记在心里，准备找个机会给荀彧治罪，觉得他就是不帮助自己了。
建安十七年冬十月，曹操兴兵四十多万，准备再次下江南，就让荀彧跟着一起。
对于进攻江东的仁义之师，荀彧同样也是反对的，他也知道曹操因为那件事一直对自己耿耿于怀，是准备找到一个机会斩杀自己，就一直在寿春，说是病重了。
曹操得知荀彧不去，十分生气，就派人送了一个盒子过去，盒子上面有曹操的亲笔封记，荀彧将盒子打开，发现里面空无一物，他是绝顶聪明的人物，马上就知道曹操的用意，那是要自己自杀，免得他治罪，弄得难堪。
于是荀彧挑选了一个日子，向家人交代了后世，就服毒自杀了。