在经历了1天半的舟车劳顿之后，朱由检终于到了天下第一关--山海关。
看着眼前4丈多高，2丈多宽的巨大城墙，朱由检终于知道，山海关为何叫做天下第一关了。
关城东西南北四面各建有四座城门，东门为“镇东门“，即“天下第一关“，西门为“迎恩门“，南门为“望洋门“，北门为“威远门“，四门城台上均建有城门楼。关城四门之外均筑有瓮城，偏侧开门。
各建有东南角台和东北角台，角台上分别建角楼，是关城转角处防御性建筑，镇东楼南北两侧还建有临闾楼、牧营楼和新楼。在关城的东南、西北和西南隅各设水门一座，墙外有护城河环卫。
可以说，若是历史上，吴三桂这个大汉奸，没有主动把山海关给卖了，建奴也不一定能入主中原，奴役汉人两百余载。
山海关距离京城只有280千米，而且两地之间的地形以利于骑兵冲杀的平原为主。
正因为山海关的特殊地理位置，关乎明王朝京师的安全，所以，从明朝中后期开始，山海关逐渐赢得了“天下第一关“的称号。
而“天下第一关“中所谓的“第一“，不仅指山海关地处万里长城最东端，更表明了它扼守辽西走廊，护卫华北平原的重要地理价值。