真相但为时已晚，最后的结果是，卢剑星被崇祯问斩，靳一川替丁修挡枪身死，只有沈炼逃出京城，将周妙彤和张嫣送到苏州后北上，与丁修配合，杀降满的赵靖忠于塞外。
绣春刀II是绣春刀I的前传，抛却一些逻辑硬伤，其故事围绕沈炼展开。
萨尔浒战役后八年，明天启七年，北镇抚司锦衣卫百户沈炼在一次扫除乱党任务中为救美丽画师北斋将一向不睦的同僚凌云铠灭口。此后一方面要摆脱来自陆文昭、裴纶的质疑与调查，一方面又在受信王器重的丁白璎要挟下火烧锦衣卫案牍库，以毁灭信王阴谋害死哥哥朱由校的事实。
故事的最后，沈炼、忠于信王的陆文昭、丁白璎、聪明人裴纶，乃至画师北斋，全都成为信王用来取信魏忠贤的棋子，除沈炼乘着崇祯登基大赦天下的东风重回锦衣卫当差，北斋南逃外，其他人皆死于断桥之役。
看完这两部电影，林跃觉得沈炼这个角色挺可怜的，如果放在现代社会，那就是干着刀把子的事，有着文艺青年的心。
绣春刀I里他喜欢青楼美妓周妙彤，结果人家不喜欢他，就这样还巴巴地要带女人去南方生活，最终害得大哥掉脑袋，三弟死于非命。
绣春刀II里喜欢的北斋同样对他不是真爱，就在信王说出