郑掌班的脊椎骨断了，脖子以下完全没有知觉，嗓子也给毒哑了，说不出话，但是他能看，能听，能呼吸，能思考。
迷迷糊糊醒来，先看到那个花了不少银子从南方豪绅家里买来的妻子，张张嘴，想要倾诉内心的苦闷，却发现只是发出嗬嗬粗喘，说不出话来。
便在这时，旁边人影一晃，妻子身后闪出一名男性，走到床边坐了下来，还用力握住他的手，眼里闪着泪光，一副不胜悲痛的样子。
“郑兄，我来东厂时日尚短，可是从咱们见面的第一天起，就有种惺惺相惜，一见如故的感觉。你带我熟悉衙门，告诉我应该注意的事项，什么人能得罪，什么人不能得罪，谁是谁的亲人，谁是谁的徒弟，咱们的顶头上司是什么脾气，有什么嗜好，乃至衙门外面街上哪家酒楼的酒好，谁做的菜香。你是我的益友，也是一位谆谆善诱的良师，在你的身上我学到了好多好多。”
“可是……可是谁知道，天有不测风云，人有旦夕祸福，也不知道哪个杀千刀的小贼，居然把你伤成这样，如果让我抓到他，我一定……一定砍他一条腿下来，再送到你面前任你处置。”
说着话，他还装模作样地抹了一把眼泪，又念了一首诗。
“欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有