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“她在哭，夏尔。”
他的朋友在那之后就默不作声了，他们默默地走完了剩余的迷宫，在最终到达他们的居住尖塔时连声“再见”都没有说。
男孩的母亲比他更早到家，他闻到了煮面的味道，并且听见她的声音在起居舱唯一的房间里嗡嗡作响：那是一间装有塑钢屏幕门的小厨房。
她在走进正厅时把袖子卷到了手腕处，此举掩盖了她手臂上的纹身，可男孩从来没有评论过她一向掩藏它们的方式，纹在她皮肤上的代码符号标示着她的主人, 男孩至少知道这一点，尽管他经常怀疑它们是否别有深意。
“你的补习学院今夜和我通话了。”
他母亲对着讲演器点了点头——它现在已是一片空白, 但男孩能够轻易想象出导师那张浮现在平面的粒状银幕上的脸庞。
“就因为我太迟钝了吗？”
“为什么要这么认为呢？”
“因为我没犯错，我从来不犯错，所以一定是我太迟钝的缘故。”
他母亲坐在床边，双手放在膝上，她刚洗过的头发又湿又暗，平时那是一头金发——这在城里人之中相当罕见。
“塔洛斯，能告诉我出了什么事吗？”