牛马的作用——它是当地人的耕牛和骡马，是毛、皮、奶、肉等生活必需品的稳定来源，养育了一代又一代山民，甚至可以这样说——没有驯化高地洛斯兽，人类就不可能在寒冷的高纬度山区定居繁衍。
商队首领米哈伊尔是一位开朗健谈的中年人。上路之后他就开始喝酒，喝得兴起就拉着罗兰讲述自己的人生经历。
他出生在基特兰德城，如今在远离故乡千里之外的北海之滨讨生活，为“北海明珠”白鸥自由贸易港最大的商会工作。
如果说露西亚山脉将远东大地分割成南北两部分，那么与南方首府“赎罪堡”对应的北方最繁华的城市并非位于高山之巅的基特兰德城，而是坐落在北海之滨的自由贸易都市“白鸥港”。
罗兰听说过白鸥港的一些趣事。这座港口都市名义上隶属神圣亚珊帝国的远东行省，实际上处于海精灵扬波家族的控制之下，米哈伊尔服务的商会就是扬波家族的产业之一。
露西亚山脉阻断了南北交通，再加上这年月很不太平，近年来基特兰德城与南方诸镇的少有往来，与北方白鸥港的贸易量倒是逐年递增。
根据米哈伊尔的讲述，罗兰了解到基特兰德城的粮食供应非常依赖白鸥港的进口贸易。扬波商会从新大陆进口的