目前军中士卒患病者多达数百人，主要的症状有腹疾咳喘，泄下流肿等。幸亏如今乃是冬季，处于疾病的低发期，等到明年春夏之间，情况将会更糟。
“德珪你想率水军南下？”蒯越正襟危坐于军中大帐主位，皱着眉头望向下首的蔡瑁。
“没错。”蔡瑁微微颔首，不慌不忙道：“你我皆心里清楚，临湘很难短时间内攻陷，与其困顿城下，不如另辟捷径。
张羡为对抗我等，已将零陵、桂阳二郡兵力抽调一空，而今二郡空虚，正是我等难得的良机。异度你率步骑继续围困临湘，我则率水军南下，以我水军兵船之众，二郡必定会望风而降。
零陵、桂阳二郡一下，等于是断了张羡的手足，届时其仅剩下临湘一座孤城，外无援手，内则交困，城破之日不远矣。”
蒯越眉头紧锁，他知道蔡瑁心里打着什么主意，无非是想要多立功勋，然而他认为，此时南下多有不妥，摇头道：
“零陵、桂阳二郡对我等而言，无关痛痒，只要长沙一下，二郡自会顺服。相反，如今张羡尚在，你率水军南下，必会受到二郡士民的敌视。原本作壁上观的二郡将烽火四起，到时候，我等必会深陷泥潭，疲于应付。”
此举在蒯越看来无异于自讨苦吃