自打关内太平以后，大庸的房价一天天见涨，特别玄都、玉京等大都里一屋难求，租房成风。
李蝉托聂耳把黎溪巷的旧屋抵押了出去，这旧屋是李蝉初到玄都时购置的，地方偏僻，购入时花了八两，如今抵作十一两。
加上手头那几两银子，便在半日坊附近用每年十三两八钱的价格租下了一间店面。
半日坊就在如今已成了巽宁宫的旧皇城东南侧，地带繁华。前屋布置成对街的店面，屋后就是东厨西屋围城的天井，还带一个书房。
店铺的原主人改行做茶叶生意，这店铺已空置数月，李蝉没费什么功夫就租赁下来。
李蝉购置了一些文房四宝和经册，字画行当里，是撑的撑死，饿的饿死，碰上惨淡的时候，半个月都做不成一单生意。空闲的时候，捎带着购售经册、纸笔，就稳当多了。
铺子里头有一块平板阳雕的桐木匾额，是原主人的东西，李蝉用八钱银子买了下来。
准备和打扫，用了四天时间。
黄昏时，阴雨淅沥。
烛光透过灯笼纸漫射到屋内各处角落，微尘在青石板上扬起，又钻入桌柜和纸卷间。
屋里弥漫着纸香墨臭，红药磨了一角黄檀香