一夜之间，玄都各处，妖事频发。有人家被窃走婴儿，有人疯癫失神，有人在家中被开膛破肚。有传言说，就连神咤司都尉，都与一众手下，死在了大街上。那位神咤司的郭都尉，武功练到了先天，已经是江湖里的一流高手，死因却不明不白。
到了卯末，天竟然还未亮起，玄都城仍一片昏暗，风雨如晦。西都府前，新贴的驱魔令不知被谁撕下，朱漆木板上只余浆糊与爪痕。黑暗里，一份残破的邸抄落在街中，被巡逻兵官踏过，一晃而过的灯光打到湿透的纸面上，“圣驾”的字眼上满是泥痕。
待到辰正时分，天才蒙蒙亮，百姓出门到近处的神坛祈求平安符，却发现神坛大都被灵官力士和州府的兵官保护起来，不得靠近。比起往年桃止节的热闹，街巷之间冷清了不少，相约游玩的年青男女暗自咒骂官府不通人情，仍寻了幽馆相聚，打情骂俏。老一辈人则记起了往年的妖魔乱世，仰头望向阴晦天色，忧心忡忡。
玄都城东，利泽门，漆黑铁柱深深刺入灵济渠的冰冷水面下，巍然不动。随着谯楼的沉闷更鼓声远远传来，水波涌动，铁门轰然升起。
灵济渠旁，民众簇拥，等候帝驾来临。但人潮仿佛被格外阴冷的天气压抑住了，虽热闹却不欢快，倒像是办白事一