鹿鸣书院里，来了一位奇人。奇人名叫李澹，据与他比邻的刘简所说，李澹是黎州清陵人士，可书院里有两个黎州来的学生，都不曾听过这个名字。他的身份上，笼着一层朦胧雾霭。
从徐应秋来访以后, 李澹又闭关六日，出关以后，也很少与人交际。
他应山长之邀，去饮过两次酒。
曾与李澹起过争执的崔含真，闭门苦思半月，忽有一夜，在烛前明悟了一些道理。这位已年近知命的讲书，又拾起执念，次日清晨, 便到清心院外，当众向李澹道了歉。
也就在当日，辞去讲书之职，收拾盘缠，离开玄都，东去玉京，再考乾元学宫。
除了这屈指可数的几次交际之外，李澹向来独来独往，行踪神秘。
关于他的传言，却变得越来越离奇。
据说有人曾因好奇，跟着李澹入山，那个难得的晴朗午后，竟起了山雾。其人在雾中迷了路, 兜兜转转，又回到原处，丢失了李澹的踪影。
有一個细雨沾衣的清晨, 有人在山阴的柳林里，见到李澹身边有佳人跟随，望之若山鬼女萝，容貌昳丽，顾盼生辉。
又有人曾见他掰下一株遭遇雷击的榆树皮，在山壁上信手涂画几下，就成了一幅春涧图。