抢着说下去：“否则怎样？显得你没能耐了是吗？我不妨对你直说，在东洋无论是政坛还军界，都有下克上的风范，而我又受东洋文明影响很深。我具有绝大多数中国人都不具备的反叛精神，我不会因你位高权重而感到惶恐不安，更不会因你丰富的游学经历而自卑不敢质疑。我有我自己的原则和主张，我的存在不是为了衬托任何的卓尔不群。”
“好厉害的一张嘴！”唐书白的嗓门只抬高了这一句，紧跟着就压低了声音，“不过我告诉你，别小瞧了我，我早对后藤说了，以华治华的思路很不错，只要办得彻底一定能帮助我们开辟新局的。但这个彻底，意味着我们要遵循中国的文化习惯，首先该收敛的就是下克上这种舶来的习惯。因为中国人极讲究规矩，若要打破这两个字，别说是那群抵死不肯投诚的人，就是已投诚的人恐怕也难以长久维系。这些旧官僚尔虞我诈、明争暗斗几十年，为的是什么呢？不就为了福泽延绵、惠及子孙嘛！领事馆若连这点心理都掌握不住，那就很难收服北洋旧臣的心。你不信，回去就问问你的父亲，看他究竟站在哪一边。”
厉凤竹不自觉地把耳朵凑到灌木之中，却也只能勉强听见一点方笑柔哼气的动静，末了嗔了一句“我可不明白你究竟什么意思”。