暖身回答沈怡一路上是否顺利之类琐事时，三公主竟然跟水龙局的人一起上门了，无奈之下，沈复只得努力忍着心中的焦躁跟他们周旋。
只是也不知怎的，一直打喷嚏不说，头开始隐隐作疼，脑袋里也是乱哄哄的作响，一直浮现出阿衡在水里抱着双臂簌簌发抖又哭泣的可怜样子，等好不容易送走了三公主，沈复便觉一刻都不能等，交代了暮云事情后，自己赶紧往上云池畔疾步而来。
让守园子的婆子开了锁，顺手从她手里拿了灯笼进了园子，之后越走越快，到后来干脆跑了起来，中间经过了已成一片废墟的柳风阁，饶是知道周衡并没有在里面，黑乎乎的断壁残垣也让沈复觉得心上一痛，嘴里更是情不自禁地朝水榭那边喊了声：“阿衡！”
没有回应，四下里一片沉寂。
沈复心下一沉，一边跑一边再次大声地喊了句：“阿衡，是我！沈复！我来了，你应一声！”
依旧没有回应，不过这次倒是响起了狗叫声。
沈复提了口气快步走到水榭边，好在这次终于响起了一声有气无力的回应：“沈复？是你吗？”
来不及回答，沈复循着声音几步走到了亲水台子上，昏暗的灯笼光下，先是看到台子上一只趴在一片荷