条……总之，大家都争先恐后，为了领先一步，为了高人一等，宁可放弃尊严、礼貌、操守、良知和温情……可当这一切都失去后，就不知何年何月才能找回来了。
王天明的这篇评论在社会上引起不小的反响，有人觉得他危言耸听，有人认为他切中时弊。几天后，当地电视台联系上潘中富和王天明，邀请他们上节目，共同探讨一下富裕和道德的问题。对于上节目，王天明轻车熟路，可是潘中富顾虑重重。受节目组委托，王天明电话联系潘中富，随后两人见面，王天明说服了潘中富，两人一起上了节目。那次之后，一个商人，一个教授，一个其貌不扬，一个相貌堂堂，莫名其妙地成了朋友。
潘中富读书少，尽管有钱，但他很敬重知识分子，他觉得有一个王天明这样的朋友，能提升自己的社交层次，所以逢年过节，平时有事没事，他经常跟王天明联系，拿去点好烟好酒好茶。
王天明是个书生，身上有一种很特别的劲头，他看上眼的人，跟他怎么扯淡都行，他看你不顺眼，你给他金砖他也不搭理你。索性，王天明对潘中富印象不错，加上两人性格合得来且没有利益冲突，一来二去，竟成了莫逆之交。
这次法国行，潘中富是带王天明出来散心的，但他邀请