使者携带书信前来谈判议和，引诱明军离开阵地。等到大队明军都在山间小道上行进，首尾不能相顾之时，才猛然发动攻击，从四面八方以强弓硬弩射向明军，明军被动挨打，队伍大乱，四散奔逃。
当时，皇上的驻地受到围攻，他身边的侍卫、太监纷纷中箭。而这些箭镞，正是过去王振以高价卖给瓦剌的。护卫将军樊忠恨得咬牙切齿，一把揪住王振痛骂：“你这个狗太监，国家大事都坏在你的手里，你跑不了，今天我要为天下人除害！”随即用铁锤猛击，敲碎了王振的脑袋，可惜，这个时候，瓦剌军已经从四面包围上来，樊忠左冲右突，接连打死了几个敌人，最后力竭殉国。
此次征战，王振为了谋私，以国事为儿戏，把文武百官和几十万明军推上了绝境。但是当时的明军将士却在形势不利，死伤惨重情况下，英勇不屈，勇敢地与敌人拼搏，绝不屈服。
混战中，从征大臣英国公张辅、泰宁侯陈瀛、洪熙帝长女嘉兴公主的驸马都尉井源、兵部尚书邝埜、户部尚书王佐、内阁学士曹鼐、张益、刑部侍郎丁铉、工部侍郎王永和、副都御史邓棨等上百名文武重臣，都死在乱军厮杀中，壮烈殉国。
只有大理寺右寺丞萧维桢、礼部左侍郎杨善等极少数人趁乱侥幸