术走投无路。将帝号归于袁绍，想投奔袁绍长子时任青州刺史的袁谭。袁术便欲从下邳北过。曹操派遣刘备、朱灵、路招截住去路，袁术不得过，在途中病死。
建安九年，曹操平定冀州后，任命遣朱灵带领新兵五千人、战马千匹守卫许南。
曹操警戒朱灵道：“冀州的新兵，数次承受宽容和缓的训练，军纪涣散，如今暂时见到整齐，他们心中仍旧怏怏不乐。你素有威严的名声，再加上以道宽宥他们，不然会发生变故。”
朱灵于是到了阳翟，中郎将程昂等果然谋反，朱灵立即将程昂斩杀，写信把这件事报告曹操。
曹操作书说：“军队之所以危险，是因为对外作战的时侯，国家有内奸。昔日邓率分光武帝军队西行之时，被宗歆、冯愔进谗所难，之后只有二十四人回洛阳，邓禹难道是因为战争而损失吗？你的书信虽恳切，但多陈说过错，事实也不一定像你所说的。”
可以说朱灵是给曹操立下汗马功劳的人，不过朱灵因为是袁绍的人，所以曹操对他非常忌惮，经常恼恨朱灵，欲夺其兵权。曹操因为于禁有威重，遣于禁引数十骑，赍令书，往朱灵营夺其军，朱灵及其部众无人敢动。曹操让朱灵为于禁部下，众皆震服。
朱灵这个人，名声不